Microsoft выпустила специализированную версию Windows 11 26H1, которая фактически становится отдельной веткой системы для новых устройств. Главное отличие релиза — разделение на два самостоятельных варианта: для процессоров x86 и для ARM-платформы, прежде всего ноутбуков на базе Snapdragon X2 Elite.
Сборка Windows 11 26H1 для ARM основана на ином ядре по сравнению с основной x86-редакцией. Microsoft позиционирует её как выпуск, предназначенный исключительно для новых устройств, поступивших на рынок в начале 2026 года. Установить 26H1 поверх существующих версий Windows 11, таких как 24H2 или 25H2, нельзя — это не классическое обновление, а отдельная редакция системы.
Для ноутбуков и ПК на x86-процессорах Microsoft продолжит привычный цикл — пользователи смогут обновиться до Windows 11 26H2 во второй половине 2026 года. Владельцам же ARM-ноутбуков компания не гарантирует переход с 26H1 на следующее ежегодное обновление функций: сроки и формат выпуска аналогичной ARM-версии пока не определены.
Windows 11 26H1 для ARM при этом будет получать ежемесячные обновления безопасности и качества, что сближает её с традиционными релизами. Однако сам факт использования иного ядра и ограничения по дальнейшим апгрейдам фактически превращают 26H1 в форк Windows — подход, больше характерный для проектов с открытым исходным кодом. Ранее Microsoft уже экспериментировала с ARM-редакциями: Windows RT для Surface в 2012 году и версия для Surface Pro X в 2017 году страдали от проблем совместимости и производительности, и сейчас компания пытается переосмыслить стратегию ARM-Windows с новым поколением чипов Snapdragon X2.