Valve возвращает ПК в гостиную с обновлённой Steam Machine — компактным компьютером на базе SteamOS, который одновременно работает как медиаплеер, игровая приставка и полноценный десктоп. В отличие от Chromecast, выполняющего роль простого приёмника для потокового видео, устройство Valve способно запускать нативные игры, приложения Linux и воспроизводить стриминговый контент, фактически заменяя сразу несколько гаджетов у телевизора.
Steam Machine выполнена в консольном форм-факторе: корпус размером примерно 152×162×156 мм легко вписывается в тумбу под ТВ, а встроенный беспроводной приёмник контроллера и интерфейс Big Picture изначально рассчитаны на использование с дивана. Пользователь включает телевизор и сразу попадает в библиотеку Steam или на рабочий стол SteamOS, без отдельного системного блока в другой комнате и без необходимости дублировать ПК для гостиной.
По технической части это настольный ПК в мини‑корпусе: 6‑ядерный процессор AMD Zen 4, дискретная графика на архитектуре AMD RDNA 3, до 16 ГБ DDR5 и SSD на 512 ГБ или 2 ТБ обеспечивают 4K‑гейминг при 60 FPS. Встроенный 300‑ваттный блок питания и тихая система охлаждения на уровне 28–30 дБ делают устройство подходящим для гостиной, где лишний шум особенно заметен. Steam Machine поддерживает игровые контроллеры, стриминговые сервисы, локальные медиа и десктопные приложения, превращаясь в единый центр развлечений.
Однако универсальность имеет цену: и по стоимости, и по энергопотреблению Steam Machine ощутимо тяжелее, чем Chromecast и другие бюджетные ТВ‑стримеры. Chromecast по‑прежнему выигрывает простотой «включил и забыл», когда нужен только быстрый доступ к онлайн‑видео с телефона. Альтернативой могут быть мини‑ПК или решения вроде Raspberry Pi с Moonlight, но они требуют настройки и не дают такой глубокой интеграции с экосистемой Steam и контроллерами.
Выгода от Steam Machine очевидна для владельцев большой библиотеки игр в Steam, которые хотят играть и смотреть видео на одном большом экране, без компромиссов по качеству и без отдельного ПК у телевизора. Для них устройство действительно может заменить Chromecast в гостиной. Массового вытеснения простых стримеров ждать рано, но сегмент дешёвых однофункциональных устройств неизбежно будет испытывать давление со стороны таких универсальных компактных ПК для гостиной.