Microsoft официально разъяснила политику поддержки старых драйверов принтеров в Windows 11 и опровергла слухи о полном отключении V3 и V4. Поводом для паники стала запись в Windows Roadmap, появившаяся в этом месяце и намекавшая на прекращение поддержки этих моделей драйверов. Теперь компания признала формулировку ошибочной и удалила её со страницы.
Представитель Microsoft в комментарии для Windows Central подчеркнул: если принтер работает в Windows сейчас, он продолжит работать, и от пользователя не требуется никаких действий. Поддержка драйверов V3 и V4 в Windows 11 и Windows Server 2025 формально не прекращена, а изменение касается только порядка их распространения через Центр обновления Windows.
С 15 января 2026 года новые отправки драйверов V3 и V4 в Windows Update по умолчанию блокируются и для их публикации требуется индивидуальное одобрение. При этом уже размещённые в сервисе драйверы остаются доступны, установленные принтеры продолжают функционировать, а производители могут по-прежнему распространять свои пакеты напрямую через собственные инсталляторы. Это не равно удалению поддержки из самой операционной системы.
V3 и V4 используются в Windows уже более десяти лет и считаются устаревшими моделями драйверов. Ещё в сентябре 2023 года Microsoft объявила о планах поэтапно отказаться от их обслуживания, дав партнёрам свыше двух лет на переход. Главная мотивация — безопасность: старые драйверы, особенно работающие в режиме ядра, неоднократно становились источником серьёзных уязвимостей, включая эксплойты класса PrintNightmare.
Общий курс на модернизацию стека печати в Windows 11 при этом сохраняется. С 1 июля этого года система изменит внутренний рейтинг и будет по возможности предпочитать встроенный драйвер печати по протоколу IPP фирменным устаревшим решениям сторонних производителей. А с 1 июля 2027 года обновления сторонних драйверов принтеров через Windows Update будут ограничены, по сути, только патчами безопасности, без функциональных улучшений.
Дополнительным шагом стал режим Windows Protected Print Mode, появившийся в Windows 11 24H2. При его активации печать выполняется через универсальные драйверы Microsoft, а сторонние драйверы не задействуются вовсе. Это показывает долгосрочное стремление компании уйти от старых моделей драйверов, не ломая при этом работу уже подключённых устройств. Для владельцев старых принтеров это означает, что в обозримой перспективе они смогут продолжать печатать, параллельно готовясь к переходу на более современную и безопасную инфраструктуру печати.