Владельцы Surface Duo получили возможность собственными глазами увидеть, какой могла быть фирменная ОС Microsoft для складных смартфонов. Энтузиаст и разработчик Gustave Monce портировал на устройство утёкшую сборку отменённой Andromeda OS, которая создавалась специально для двухэкранных устройств, но была закрыта в 2018 году, а сам Surface Duo вышел в итоге с Android.
Монс упаковал сборку Andromeda OS в FFU-образ, который можно прошить на Surface Duo при помощи специальной утилиты. Устанавливается система как экспериментальная прошивка, поэтому она рассчитана на продвинутых пользователей, готовых к возможным сбоям, а не на повседневное использование. Разработчик подчёркивает, что это билд, скомпилированный уже после фактического закрытия проекта, из-за чего часть функций работает некорректно или не работает вовсе.
По сообщениям, в текущей версии наблюдаются проблемы с переходом в спящий режим, определением положения устройства и рядом других базовых возможностей. Тем не менее, по словам Монса, уже сейчас прошивка позволяет оценить, над какими идеями и интерфейсными решениями Microsoft экспериментировала для Surface Duo, и в будущем некоторые ошибки могут быть устранены.
Andromeda OS создавалась как модульная система на основе Windows Core OS с адаптивной оболочкой Composable Shell, способной подстраиваться под сценарии телефона, планшета и ноутбука. Интерфейс сильно отличался от привычных версий Windows и сочетал элементы Windows Phone, настольной Windows и концепта Courier. Ключевым элементом был интерфейс на базе приложения-блокнота под кодовым названием Jamdani, имитирующего бумажный ежедневник с перелистываемыми страницами и акцентом на рукописный ввод с пера.
В теории Andromeda OS должна была стать более лёгкой и современной версией Windows 10 для мобильных устройств с улучшенной автономностью и быстрыми обновлениями. Хотя Microsoft так и не выпустила коммерческий продукт на её основе, порт на Surface Duo даёт редкую возможность изучить эволюцию подхода компании к складным девайсам и оценить нереализованный сценарий развития экосистемы Windows на мобильных устройствах.