Японская компания Rapidus, созданная для конкуренции с TSMC и Samsung, объявила о планах начать строительство фабрики по выпуску чипов по нормам 1,4 нм в 2027 финансовом году. Новый завод будет построен на Хоккайдо, а серийное производство микросхем следующего поколения намечено на 2029 год.
Rapidus уже готовится к старту массового производства 2-нм чипов во второй половине 2027 года на заводе в Титосе. Тестовый чип Rapidus 2nm GAA был разработан с использованием EUV-оборудования ASML, что должно ускорить переход к более тонким техпроцессам. На фоне того, что Intel уже запустила 2-нм техпроцесс 18A, а TSMC и Samsung в этом году выводят на рынок свои 2-нм решения, японской компании предстоит наверстывать отставание.
Финансовая поддержка проекта беспрецедентна для Японии. Инвесторами Rapidus выступают Toyota, Honda, Fujitsu, Sony и другие крупные корпорации, а также частные финансовые организации. Государство активно субсидирует инициативу: на данный момент компания привлекла около 1,7 трлн иен (более $10 млрд), в ближайшие месяцы ожидаются дополнительные сотни миллиардов иен.
Несмотря на масштабные вливания, Rapidus столкнётся с серьёзной конкуренцией со стороны устоявшихся лидеров — TSMC, Samsung и Intel. Все крупные чипмейкеры проходили через проблемы с выходом годных изделий на новых нормах, и эксперты сомневаются, что Rapidus удастся избежать подобных трудностей. Бывший гендиректор Intel Пэт Гелсинджер ранее отмечал, что для успешной конкуренции японской компании придётся предложить рынку нечто более продвинутое, чем у конкурентов.
Стратегия Rapidus предполагает работу с ограниченным числом клиентов — порядка 5–10 компаний, которым будет предложена не только передовая литография, но и продвинутая технология корпусирования для упрощения производственного цикла. В долгосрочной перспективе на площадке в Хоккайдо планируется не только 1,4-нм, но и 1-нм производство, что должно помочь Японии вернуть утраченные позиции на рынке передовых полупроводников и сократить разрыв с мировыми лидерами.