В Лондоне стартовал коллективный иск к Qualcomm на £480 млн за завышение лицензионных сборов

Лондонский трибунал по апелляциям в сфере конкуренции начал рассматривать коллективный иск против Qualcomm на сумму около 480 млн фунтов стерлингов (645 млн долларов). Истцом выступает потребительская организация Which?, представляющая интересы примерно 29 млн жителей Великобритании, купивших смартфоны Apple и Samsung в период с октября 2015-го по январь 2024-го.

Which? утверждает, что американский разработчик чипов и владелец обширного портфеля патентов злоупотреблял доминирующим положением на рынках модемных чипсетов и лицензирования стандартных патентов. По версии истцов, Qualcomm взимала завышенные роялти и требовала выплаты даже в случаях, когда её микросхемы не устанавливались в устройства. Эти издержки, по мнению организации, перекладывались на конечных покупателей, что фактически превратилось в «приватный налог» на смартфоны и привело к завышению розничных цен либо к сокращению функциональности гаджетов.

Предстоящие пяти недель слушания разбиты на этапы. Сначала судьи выяснят, действительно ли Qualcomm занимала доминирующее положение и нарушала антимонопольные нормы. Если факт злоупотребления будет подтверждён, последует оценка размера ущерба и механизм распределения компенсаций. В среднем один владелец смартфона может претендовать примерно на 17 фунтов (23 доллара).

Qualcomm отвергает претензии и заявляет, что её модель лицензирования соответствует отраслевой практике, а Apple и Samsung обладают достаточной рыночной силой, чтобы отстаивать свои интересы. Представители компании подчёркивают необходимость приобретения лицензий на патенты до покупки чипов и называют обвинения в навязывании условий необоснованными.

Эксперты антимонопольного права отмечают, что судебное решение станет индикатором для аналогичных споров против технологических гигантов: положительный для истцов вердикт может усилить давление на другие компании, монетизирующие патенты в сфере мобильной связи. Для Qualcomm, крупнейшего мирового производителя мобильных процессоров Snapdragon, который ежегодно вкладывает свыше 20% выручки в исследования и разработки, возможные выплаты ощутимы, но репутационные риски и потенциальное изменение лицензионной модели выглядят ещё значительнее.

Ожидается, что первые выводы трибунал огласит к середине ноября. До тех пор владельцам устройств остаётся следить за ходом разбирательства — именно от него зависит, получат ли они обещанную компенсацию и пересмотрит ли рынок мобильных технологий правила игры.