24 августа исполнилось ровно 30 лет со дня старта продаж Windows 95 — операционной системы, сделавшей персональные компьютеры действительно массовыми и задокументировавшей фирменный стиль Microsoft. Дебют сопровождался невиданной на тот момент рекламной кампанией, а всего за первые пять недель было реализовано около 7 миллионов коробочных копий.
Главным нововведением стали знакомые каждому элементы интерфейса: меню «Пуск», панель задач и «Проводник». Пользователь получал цельную рабочую среду, в которой можно было одновременно запускать несколько приложений, переключаться между ними одной клавишей и быстро находить файлы. Впервые полноценная многозадачность сочеталась с поддержкой 16- и 32-разрядного кода — гибридной архитектурой, основанной на Win32 и наследующем MS-DOS загрузчике для совместимости со старым софтом.
Не менее важным было появление Plug and Play: систему можно было установить, подключить к ней принтер или звуковую карту — и получить готовое рабочее место без долгой настройки IRQ и DMA. Упор на мультимедийные и игровые возможности превратил Windows 95 в основную платформу геймеров конца девяностых, заложив основу будущего успеха DirectX.
Минусы тоже вспоминались долго: нестабильность ядра, утечки памяти и печально знаменитый синий экран смерти. Однако даже частые сбои не смогли помешать Windows 95 стать самой популярной ОС своего времени и продержаться на рынке до выхода Windows XP.
Сегодня многие решения той версии кажутся очевидными, но именно Windows 95 впервые объединила DOS и графическую оболочку в единый продукт, задала стандарты настольного UI и сделала компьютер привычным бытовым прибором. Спустя три десятилетия меню «Пуск» и панель задач по-прежнему остаются знаковыми элементами Windows 11, а юбилей системы напоминает, как быстро меняются технологии — и как долго живут удачные идеи.