Intel Foundry продемонстрировала референсную систему-на-кристалле Deer Creek Falls, изготовленную по передовому техпроцессу 18A. Для компании это символический шаг: в роли «движка» выступает не привычная x86, а 64-битная архитектура Arm, что подчёркивает намерение Intel выйти за пределы собственного набора инструкций и привлечь новых заказчиков к контрактному производству.
В состав гибридного чипа входят семь ядер: одно высокопроизводительное, два энергоэффективных и четыре сверхэкономичных. Кристалл дополнен контроллерами памяти, PCIe-интерфейсами и PHY-блоками, предоставленными партнёрами экосистемы. Комбинация разноплановых ядер и сторонних IP-ядер показывает, что платформа 18A годится для гетерогенных решений, где важны как производительность, так и минимальное потребление.
На демонстрации Deer Creek Falls отрабатывал игровые сцены, 4K-поток и задачки рендеринга в реальном времени. В ролике, который Intel поспешила удалить, фигурировало упоминание AArch64 — официального названия 64-битного набора инструкций Arm. Тем самым компания фактически подтвердила, что её инструменты оптимизации и верификации подходят не только для x86-дизайнов: заказчики смогут «подкручивать» параметры Arm-чипов до отправки в фаб.
Пока техпроцесс 18A не собрал длинную очередь сторонних заявок, но Intel намерена применять его в собственных продуктах и продвигать среди партнёров. Следующий узел 14A компания теперь тоже будет развивать без оглядки на предварительные контракты; интерес к нему уже проявляют Apple и NVIDIA. Поддержка со стороны правительства США и растущий спрос на локальное производство полупроводников могут ускорить загрузку линий Intel Foundry и помочь американскому гиганту отвоевать долю рынка у TSMC и Samsung.