Conifer Motors наладила выпуск осевых электродвигателей на железных магнитах, снижая зависимость США от китайских редкоземельных материалов
Американский стартап Conifer Motors запустил пилотное производство компактных осевых электродвигателей, в которых вместо традиционных неодимовых или самариевых магнитов применяются специально легированные железные магниты. Тем самым компания рассчитывает избавить рынок HVAC-оборудования, электроинструмента и легкого электротранспорта от почти полной зависимости от поставок редкоземельных материалов из Китая, контролирующего около 90% их мировой добычи.
Железные магниты долго считались слишком слабыми для двигателей мощностью 1–25 л.с., однако Conifer переработала состав сплава и геометрию магнитопровода осевого потока. По утверждению разработчиков, новый магнит сохраняет высокую остаточную индукцию и устойчив к размагничиванию при температуре до 180 °C, что открывает дорогу серийному применению в компрессорах кондиционеров, аккумуляторных отбойных молотках и мотор-колёсах электросамокатов. При одинаковой выходной мощности двигатель Conifer на 20–30% легче и компактнее классических радиальных машин с ферритовыми магнитами, а по себестоимости сопоставим с моделями на редкоземельных сплавах до недавнего подорожания последних.
Conifer изначально ориентируется на внутренний производственный цикл в США: пресс-формы, намоточное и тестовое оборудование размещены на площадке партнёрского контрактного производителя, а сырьё для магнитов поставляется североамериканскими металлургами. Это позволит компании избежать рисков, связанных с экспортным контролем КНР, а клиентам — гарантировать долгосрочные цены и стабильные сроки поставки.
Аналитики отмечают растущий интерес к безредкоземельным силовым установкам: аналогичные программы ведут Renault, Mahle и несколько японских конгломератов. Однако Conifer первой выводит на рынок коммерческий продукт в сегменте малой мощности, где счёт идёт на миллионы штук в год. Стартап уже получил предзаказы от производителей промышленной вентиляции и планирует выйти на полную загрузку линии — 100 000 моторов в год — к середине 2025-го. Если спрос сохранится, компания расширит диапазон мощностей и предложит платформу для электромобилей LSV-класса.
Таким образом, инновационные железные магниты могут стать реальной альтернативой редкоземельным сплавам, а США — сделать первый шаг к технологической независимости в критически важной для зелёной энергетики отрасли.
